Kvinnors månatliga blödningar vid mens beror på att livmoderslemhinnan bryts ned. Vid endometrios finns celler och vävnad, liknande de i livmoderslemhinnan, på platser utanför livmodern så som äggstockarna och äggledarna. Varje månad beter sig dessa celler som cellerna inne i livmodern; de byggs upp, bryts ned och blöder. Olikt cellerna i livmodern så har olyckligtvis dessa celler ingenstans att ta vägen, vilket då kan resultera i inflammation, smärta och bildande av ärrvävnad.
Endometrios kan drabba kvinnor i alla åldrar, inklusive tonåringar. Det är en kronisk sjukdom som kan finnas kvar även efter klimakteriet. Orsaken till att man får endometrios är okänd, men det finns många olika teorier.